Centro Budista de Mérida (Venezuela)

Hace dos días llegue de una visita al Centro Budista de Mérida, en Venezuela. Es un centro dirigido por Manjunatha (a la izquierda), Dharmachari en la Orden Budista Occidental desde hace más de 20 años. En el centro hay una comunidad de hombres, algunos entrenandose para formar parte de la orden.

Pase unos seis días allí, durante los cuales celebramos un breve retiro explorando el significado de la Iluminación del Buda, ya que habían celebrado Wesak una semana antes. Fuimos viendo los eventos alrededor de su Iluminación (los encuentros con Mara, con la diosa de la tierra, con Brahma Sahampati y con Mucalinda) además del contenido de su Iluminación en sí.

Como siempre, me inspiró bastante visitar de nuevo el centro y ver la seriedad del compromiso y la calidez de la Sangha. Manjunatha hace un trabajo excelente, a pesar de estar trabajando en gran medida solo.

Mérida se encuentra en la falda de los Andes, ideal en términos de clima. Es una ciudad abierta y con un gran porcentaje de estudiantes, ya que la Universidad de los Andes está ubicada allí.

Por supuesto, hace tiempo que sigo con interés la situación política en Venezuela, y tuve la oportunidad de hablar con varias personas de la Sangha involucradas en 'la revolución bolivariana' que está dirigiendo Hugo Chávez. También tuve conversaciones con personas de la Sangha que no simpatizan con el presidente de Venezuela.

Creo que es importante que una Sangha sea capaz de abrazar todo tipo de creencia política, y no identificarse con ninguna. Un budista individual por supuesto va a tener sus opiniones. Sin embargo, intenta basar su vida en las Tres Joyas del Buda, del Dharma y de la Sangha antes de cualquier lealtad política y debería ser capaz de tratar como hermano a otras personas en la Sangha, a pesar de sus diferencias políticas.

Ciertamente Hugo Chávez es una figura controvertida. No obstante, es palpable el deseo de sus 'seguidores' de transformar la sociedad y el trabajo de muchos ciudadanos por lograrlo. Los chavistas reconocen que la sociedad sólo se va a transformar si los individuos cambian, y es allí donde potencialmente existe un puente con el budismo. El budismo también busca transformar la sociedad para apoyar la transformación del individuo, y busca ayudar el cambio en el individuo para así transformar la sociedad. Sin embargo no estoy seguro de que los principios éticos de tal transformación, como elucidados por el Buda, sean compartidos por Hugo Chávez y su 'revolución bolivariana' en su búsqueda de la democracia revolucionaria.

¿Seria posible que alguien le hiciera llegar al 'comandante' Chávez los cinco principios éticos budistas?

Retiro urbano: una nueva forma de practicar

El domingo 4 de junio comienza una nueva iniciativa del centro budista de Valencia – un retiro urbano. Me parece una forma interesante de practicar el budismo en el entorno occidental.

La idea es llevar atención consciente a nuestra vida diaria, a nuestro entorno más habitual, para darnos cuenta que podemos practicar bajo cualquier circunstancia. Puede ser que donde vivimos y trabajamos no sea tan bello ni tan silencioso como estar fuera de la ciudad en un entorno campestre, pero es un lugar para practicar tan bueno como cualquier otro y además es donde pasamos la mayor parte del tiempo.

Van a practicar un grupo de personas quienes - a pesar de la lejanía física - estarán cercas espiritualmente animándose mutuamente a la práctica. El primer día del retiro comenzarán todos juntos y durante los días sucesivos, estarán apoyados a través de vínculos creados por mensajes de móvil, correos electrónicos, teléfono, contacto personal o asistiendo a las clases abiertas del Centro Budista. El último día del retiro habrá una comida para cerrar el retiro después de haber evaluado y compartido todas las experiencias que a buen seguro nos habrá aportado este retiro innovador.

Más información en la web del Centro Budista de Valencia

post de Vayira

Entrevista al Dalai Lama

Waldemar Verdugo ha publicado una Entrevista al Dalai Lama de Tibet en su blog: respuestahumanista

"A pesar de los atroces crímenes de que hemos sido víctimas, debo decir que los tibetanos no albergamos en nuestro corazón ningún sentimiento de odio hacia el grandioso pueblo chino. Pienso que uno de los peligros actuales es culpar a las naciones por las culpas de los individuos. Por eso no debemos buscar venganza, sino reflexionar. Nuestro único deseo es vivir en paz y en cordial amistad con todos nuestros vecinos, incluyendo a los chinos; es por eso que apelamos a las mujeres y hombres de todo el mundo conscientes del valor de la tolerancia y la bondad."

Post de Vayira

Exploración de la confluencia del budismo con la ciencia cognitiva

Se ve interestante este blog colaborativo que explora la confluencia del budismo con la ciencia cognitiva y su aplicación en gestión y administración.
(ver el blog Sobreabundancia)

Post de Vayira

Glosario de clases de textos budistas

Hay un nuevo Glosario de clases de textos budistas en librosbudistas.com.

Además hay nuevos libros sobre el budismo en su catálogo. Y bastantes libros de descarga gratis.

Post de Vayira

¿Arte Budista?

A veces encuentro cosas que no son estrictamente 'budistas' pero que despiertan mi sensibilidad ética o estética. Me interesan por el efecto que pueden tener en mi estado de conciencia, y si noto que me hacen más sensible al mundo, más atento a ello o a otras personas, les doy valor con relación al sendero.

Me gustaría que miren este video de sensai studios. Pocas veces he visto el viejo truco del vídeo inverso hecho con tanto gusto. Vale la pena mirarlo entero.

Ver también este otro post de Vayira: Budismo y arte

Budistas queman iglesia

Lamentable esta noticia: 'Una multitud budista quema una iglesia protestante'.

Budismo y neurociencia

El Dalai Lama va a Chile esta semana. Entre otras cosas va a participar en un seminaro sobre 'La Exploración de la Mente en la ciencia y el budismo'.

¿Hasta que punto vale la pena buscar "pruebas cientificas" del budismo?

El Dalai Lama dice "Tanto el budismo como la ciencia comparten una profunda sospecha respecto de toda noción de absoluto, ya sea conceptualizado como un ser trascendente, como un principio eterno e inmutable, tal como el alma, o como un sustrato fundamental de la realidad. Tanto el budismo como la ciencia prefieren considerar la evolución y la emergencia del cosmos y de la vida en términos de complejas interrelaciones de las leyes naturales de causa y efecto.

"Desde la perspectiva metodológica, ambas tradiciones enfatizan el rol del empirismo. Por ejemplo, en la tradición investigativa budista, entre las tres fuentes reconocidas de conocimiento -la experiencia, la razón y el testimonio- es la evidencia de la experiencia la que prima, con la razón en segundo lugar y el testimonio en último término."

Sin embargo la ciencia tiene unas suposiciones sobre la naturaleza de la experiencia que no comparte el budismo. Para la ciencia el mundo material es la base de la experiencia, pero el budismo mantiene una actitud agnostica acerca de lo que hay "detras" de ella. Creo que la perspectiva del budismo es más amplia: acepta la ciencia pero va más allá que ella.

Referencias:
Dalai Lama en ChileBudismo y neurociencia

post de Vayira

El individualismo y la espiritualidad laica.

Se ha publicado una entrevista interesante con el Dalai Lama en el periódico 'La Nación' de Argentina, sobre todo con respeto al individualismo. El Dalai Lama apunta a la necesidad de buscar un camino medio, que beneficia de la libertad del individuo pero que a la vez sostiene una actitud de auto-disciplina y altruismo.

Por supuesto, no estoy de acuerdo con la opinión de que “no tiene sentido decir que una religión es mejor que otra” (ver el post de abajo). Sí hay diferencias entre las distintas visiónes que ofrecen las religiones acerca del ser humano, sus cualidades innatas y su potencial. Tiene mucho sentido llegar a la conclusión que una está 'mejor' que la otra en el sentido de que ayude más al individuo o a la sociedad.

La idea de "una ética secular, una espiritualidad laica, no religiosa" expresa, en cierto sentido, parte de la visión budista y de nuevo nos lleva a tener que cuestionar si es conveniente definir el budismo como "religión".

El Dalai Lama , el respeto y la tolerancia

El Dalai Lama está en Brasil y nos van llegando noticias acerca de su visita. Ya podemos leer titulares como Dalai Lama proclama a sus fieles respeto a todas las religiones (como si el Dalai Lama fuera un tipo de Papa budista) y El Dalai Lama pide a la humanidad que no cambie de religión.

"Es mejor y más seguro que cada uno de nosotros conserve la tradición religiosa que ya tiene en vez de adoptar una nueva", ha explicado en una rueda de prensa en la que ha asegurado que "la base de la armonía religiosa es el respeto recíproco". (El Pais.es)

'Si la conversión no se hace correctamente, puede generar más problemas que beneficios' ha dicho y ha valorado a las personas que, sea cual sea su religión 'dejan de lado su interés personal y dedican su vida a los otros'.

Que bueno escuchar a un líder mundial/espiritual proclamar tales opiniones respeto a la armonía religiosa y lo indispensable que es el altruismo en el sendero espiritual (sea cual sea su forma). Respetando a los demás, independiente de si comparten nuestras opiniones o no, y actuando por el beneficio de todos los seres, es la manera segura de poner nuestro grano de arena en la creación de un mundo mejor y de crecer como individuos.

Ahora, creo que es muy importante distinguir entre respetar a una persona y respetar una opinión. Si bien nunca tenemos que caer en ser irrespetuosos con un semejante, hay opiniones que simplemente no puedo respetar porque creo que son nefastas y destructivas tanto para los individuos como para la sociedad. No puedo respetar algunas opiniones políticas, no puedo respetar algunas opiniones religiosas. Creo que son torpes, en el sentido de hacer daño, y creo que es importante debatirlas.

La tolerancia no es asumir que todas las opiniones y creencias son iguales. Los que queremos proclamar y practicar la tolerancia no deberíamos caer en tal confusión insípida. Este 'igualitarismo', que tanto se parece a la tolerancia verdadera, es tan intolerante como son las expresiónes de la intolerancia en sus formas más extremas.

La tolerancia es una actitud hacia los demás y hacia uno mismo de empatía, siempre capaz de distinguir entre el ser humano y las opiniones que en un momento dado proclama. Para ser tolerante hay que ser seguro, confiado para así poder debatir sin discutir, hay que ser enérgico para poder poner las opiniones propias sobre la mesa sin reservas, para que sean escudriñados por quién sea bajo la luz de la razón. La verdadera tolerancia es tan libre que aunque proclama las opiniones con convicción lo hace siempre con voz ligera, siempre dispuesto a considerar que puede que esté equivocada.

El Dalia Lama dice que es mejor quedarse con la religión que uno ya tiene. No sé si ha explicado porque piensa así ni que quiere decir con 'tener' una religión. Por mi parte, prefiero que en occidente, por lo menos, haya un debate riguroso y vigoroso entre los practicantes de las diferentes tradiciones religiosas en el cual exponemos tanto nuestras diferencias de enfoque como nuestras similitudes - como comentó el Dalai Lama en Brasil 'todas las grandes tradiciones religiosas poseen algo singular inherente a ellas' -. Prefiero un intercambio continuo en el cual ninguno se aferre a sus creencias y opiniones como si fueran verdad indiscutible, y en el cual todos están con un corazón siempre abierto al cambio, incluso el cambio a otra religión. Cerrarnos a esta posibilidad me parece tan peligroso, o incluso más, que una 'conversión que no se hace correctamente'.

Una de las noticias de Brasil cuenta 'que entre los asistentes se encontraban muchos fieles que, además de abrazar el budismo, conservan las creencias con las que crecieron y fueron educados, como la brasileña de ascendencia italiana, Debora Laruccia.

'Nací católica pero mantengo las dos religiones, porque en un país como Brasil no hace falta cambiar de una para otra', apuntó.

'Es más, con la práctica del budismo, mi condición de católica se ha reforzado y podría decir que el budismo, que trabaja el aspecto mental, está más ligado a una filosofía que a una religión', dijo.

Usar prácticas budistas, como la meditación, para entrenar la mente no es ser budista. La visión que tiene el budismo del ser humano y del cosmos es muy distinta de la del catolicismo. Ser budista es comprometerse con esta visión. Como comentó el mismo Dalai Lama 'Hay personas que toman algo de cada religión y, tras meterlo todo en la batidora, construyen un nuevo budismo. Es un error'.

Existe un camino medio entre negar que haya diferencias, por un lado, y aferrarnos a lo nuestro por el otro. Estos dos extremos son formas opuestas, pero igualmente intolerantes. La verdadera tolerancia se encuentra en otra parte.